橡木桶的使用并不只是為了增加酒的橡木味道，橡木桶除了給我們帶來愉悅的香草和橡木香，對于葡萄酒整體品質(zhì)的提高都有著非常重要的作用。第一，橡木具有穩(wěn)定和增加葡萄酒顏色的好處，使酒色看起來很鮮明，一般經(jīng)過橡木處理的葡萄酒的顏色都是令人愉悅的。

　　第二，橡木能將酒中的多酚和芳香物質(zhì)揮發(fā)出來，有些使用過橡木桶的葡萄酒能夠增加結(jié)構(gòu)性，使酒更加醇和、有風(fēng)味。橡木主要有5種物質(zhì)：1.單寧，是確定葡萄酒架身的主要元素;2.橡木內(nèi)酯，是樹脂類物質(zhì)，據(jù)說有柔化酒的作用;3. 糖類物質(zhì)，包括糖醛酸、半乳聚糖、多縮戊糖、甲基戊聚糖;4.芳香醇;5.香草，是通過烘烤得來的。

　　第三，橡木具有柔化酒的作用。如果有機(jī)會去酒廠試嘗剛釀造出來的葡萄酒，大家就能體會到新做出來的酒是很生澀的，而我們喝到的一般都是可以入口的熟酒了。由于橡木桶是有毛孔的，這會使微量空氣透過橡木毛孔進(jìn)入酒液里，這種微量的氧化有助于葡萄酒的成熟，同時降低葡萄酒里青澀的味道，使酒更加圓潤。然而我們看到，酒廠的橡木桶以225公升的居多，這是因為，這種容積的桶能使酒完美地接觸微量空氣。

　　第四，并非所有葡萄酒進(jìn)橡木桶都能做成好酒，只有成熟好、品質(zhì)超群的葡萄跟橡木桶結(jié)合才能做出高素質(zhì)的酒，而不好的葡萄就是進(jìn)橡木桶，對品質(zhì)也不能有多大的提升。低品質(zhì)酒在橡木桶中進(jìn)行陳釀會使其更加瘦弱，降低結(jié)構(gòu)感，增加苦澀感，而且還會降低紅葡萄酒的色調(diào)。一般來講，越是好的紅葡萄酒越能經(jīng)得起長時間(一般兩年)的陳釀，而差的酒陳年時間很短，比如山東的紅葡萄酒一般在木桶陳釀超過六個月質(zhì)量就會下降，有的紅酒放進(jìn)橡桶只會浪費桶的價值。

橡木桶在釀酒過程中的角色